カイロプラクティックとは、1895年に米国の「パーマー」により開発された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっている場合も多い。
また、中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はすることなく、独自の手技による矯正を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のにアジャストという手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の障害から起きるという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の指圧により神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて体系づけられた神経機能に対する治療法。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手技や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら身体は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に診断して治療の方法を組立、症状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。