「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多くみられます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から発生するという考え方に基づき、身体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカにて創始された神経機能の障害に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の作用を治す療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自ら体は病気の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療手法を構成、病態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。